Sensação de olho seco e boca seca podem ser os primeiros sinais da presença da Síndrome de Sjögren. Doença autoimune sistêmica, mais comum em mulheres de meia idade, apesar de poder surgir com menos frequência em homens e em outras faixas etárias. Geralmente têm uma evolução lenta, e ao longo dos anos pode causar inúmeras alterações que podem ser leves ou graves e ameaçadoras à vida. Saiba mais.
O que é a Síndrome de Sjögren?
A Síndrome de Sjögren (SS) é uma doença de origem autoimune, crônica e de progressão lenta. Ela ocorre quando há um desequilíbrio do sistema imunológico que, ao invés de proteger o organismo contra agentes infecciosos (como vírus e bactérias), acaba atacando seus próprios tecidos saudáveis.
O resultado deste “ataque” é uma inflamação, que compromete principalmente as glândulas exócrinas – as responsáveis por secretar fluídos para fora do corpo ou para dentro de uma cavidade do organismo, como as lágrimas e a saliva (glândulas lacrimais e salivares).
Esse comprometimento leva à secura dos olhos e da boca, o sinal mais comum da doença. Mas, além dessas duas estruturas, a Síndrome de Sjögren também pode afetar outros órgãos, como pele, articulações, pulmões, rins e o sistema nervoso.
Portadores da síndrome também apresentam um risco maior de desenvolver linfomas, uma neoplasia maligna.
Essa enfermidade é considerada rara. Estima-se que ela afete aproximadamente 2% da população em todo o mundo. No Brasil, pesquisas apontam que dois em cada mil brasileiros podem ter a doença, segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia.
Muitos casos não são diagnosticados pelos sintomas ainda serem leves e simples, como o olho seco e a boca seca, não despertando preocupação ou interesse em investigar se existe uma causa para essa secura.
O que causa a Síndrome de Sjögren?
As causas para que uma pessoa desenvolva a Síndrome de Sjögren ainda são desconhecidas. Porém, existe uma suspeita de que a predisposição genética associada a fatores ambientais que possam ativar determinados genes, como infecções virais ou alterações hormonais, possa ser a causa.
Sintomas da Síndrome de Sjögren
Os principais sintomas que servem de alerta para a Síndrome de Sjögren, são os olhos secos (xeroftalmia) e a boca seca (xerostomia). No primeiro caso, a secura pode ser acompanhada de inflamação, ardor, vermelhidão, coceira ou simplesmente sensação de areia nos olhos. Também pode ocorrer fotofobia (sensibilidade à luz) e visão embaçada.
Já a boca seca também pode levar a outros problemas por conta da ausência ou diminuição da saliva, como dificuldade para mastigar e deglutir os alimentos (sensação de entalo ou engasgos frequentes). Alterações no paladar, aparecimento de cáries e infecções na boca também são comuns nos enfermos, além da aparência seca e rachaduras na língua.
Por poder afetar outros órgãos, existem outras manifestações clínicas que podem ocorrer de acordo com a estrutura acometida. São elas:
- Dores nas articulações;
- Pele seca;
- Fotossensibilidade: manchas vermelhas na pele exposta ao sol;
- Nódulos/caroços vermelhos na pele;
- Secura vaginal;
- Alterações gastrointestinais;
- Alterações renais;
- Problemas pulmonares (bronquite, falta de ar, rouquidão, tosse seca);
- Neuropatias (formigamento nas mãos e pés, dormência);
- Fadiga;
- Alterações no hemograma.
É importante frisar que secura nos olhos e na boca são comuns e não indicam a presença da doença. O uso de determinados medicamentos, como os para tratamento da hipertensão, depressão e resfriados, também podem causar esses efeitos. Por isso, a avaliação médica é sempre necessária.
Diagnóstico
Para chegar no diagnóstico da síndrome, o médico reumatologista vai basear-se nos sintomas relatados pelo paciente, seu histórico médico de outras doenças autoimunes e nos exames laboratoriais, de imagem, avaliação oftalmológica e se necessário, biópsia das glândulas salivares.
Como é o tratamento?
Assim como outras doenças de origem imunológica, a Síndrome de Sjögren é crônica e não tem cura. Apesar disso, é possível controlar a doença e os seus sintomas, fazendo com que o paciente leve uma vida normal ou com poucos sintomas.
O tipo do tratamento vai depender dos sintomas que o paciente desenvolveu e a sua gravidade, que pode variar de pessoa para pessoa. Medicamentos anti-inflamatórios, corticoides e imunossupressores podem ser usados para a remissão da doença. Lágrimas artificiais e substitutos de saliva também podem ser indicados para amenizar o desconforto desses sintomas.
Buscando Ajuda Médica
Se você desconfia que possui a Síndrome de Sjögren, pois apresentou alguns dos sintomas listados anteriormente, procure um médico reumatologista para que ele possa avaliar o seu caso.
Referências
https://www.reumatologia.org.br/doencas-reumaticas/sindrome-de-sjogren/
